私が住んでいる新潟市秋葉区の本屋さんの話です。

「Ｔ書店」　…全国展開の本屋。レンタルビデオ・レンタルＣＤなども扱う。
「Ｅ堂」　　…地元創業の本屋。本のみを販売。

上記の２店舗は、１００メートル程しか離れていません。
売り場面積はだいたい同じですが、
お客の数がぜんぜん違って、「T書店」のほうが
常に３倍くらい多いイメージです。


本屋って、どこも定価販売で
ほとんど同じものを扱っているのに、
どうして差ができるんでしょうね。
前から不思議に思っていました。



実は、昨年末あたりから
私が「Ｔ書店」で立ち読みしているときに、
ライバル店の「Ｅ堂」のオーナーの顔を
見かける回数がやけに多いことに気づきました。


偵察かな？
「Ｅ堂」は本の陳列やサービスを変えるのかな？

私は咄嗟にそんなことを思いました。

いったいどんなふうに改善するのか？
その瞬間から、それが私の密かな楽しみに変わりました。



…結論から言うと、あれから２ヶ月。


最近の「Ｅ堂」は、休日になると大勢のお客で賑わい、
この私も本を買うならこれからは「Ｅ堂」がいいなと
思うようになりました。



「Ｅ堂」について、私が変わったなと感じたところを書きます。

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１．「大人の書斎コーナー」を新たに設置。
　…これまでの広い「キッズコーナー」を撤去して、
　本をじっくりと選びたい人がリラックスできるようなソファとテーブルを用意。
　幼児の泣き声がしなくなったので、落ち着いて本に集中できる。
　（子連れ客は、音楽が賑やかな「Ｔ書店」に移動？）

２．女性ファッション雑誌の売り場に「長い腰掛け」を設置。
　…女性雑誌はどれも分厚くて、立ち読みが困難。
　でも、ここなら自分のバッグも脇に置いて、じっくり座って読めます。

３．Ｅ堂からのお奨め本には「手作りの帯（メッセージ）」をつける。
　…手書き文字の帯がついてると、なんか手に取ってしまうんですよね！

４．人気の雑誌は、バックナンバーも販売。
　…「サライ」のような定番雑誌は、流行に左右されない情報誌。
　　この店はバックナンバーも充実。

５．郷土関係の本のコーナーを設置。
　…こういうのがあると、夏休み・冬休みの自由研究に便利。

６．新刊や話題の本コーナーは、レジの前。
　…まあ、お店の人も陳列場所を説明しやすくていいかも。

７．絶版コーナーを設置。
　…ワゴンの中に、探していた絶版図書があったりします。
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このほかにも、まだありますが、
いまでは休日になると「Ｅ堂に行こうかな？」って
思うようになりました。
本好きには、たまらないスポットに大変身。

まあ「Ｔ書店」との一番の違いは、
かかってるＢＧＭかな（笑）。


あと、個人的には、売れる本屋さんの絶対条件は、
「きれいなトイレ」です。
なんか、本屋にいくとトイレに行きたくなりません？



…失礼しました。話を戻します。

もしも、「T書店」の存在がなかったら、
「Ｅ堂」は、ここまで顧客にやさしい本屋になれたか？

もしも「T書店」がなかったら、
そもそも、私は秋葉区の「Ｅ堂」で本を買っていたか？

私は、おそらくどちらも「ＮＯ！」だと思います。


いまや本は、インターネットでも
買える時代になりました。
それでも私がわざわざ本屋に行く理由は
ちゃんと存在するんですけどね。

・いろんな雑誌を立ち読みできる。
・買おうかどうか迷っている本を立ち読みしてから判断できる。
・自分の好奇心を満たしてくれる本に出会えるかもしれない。
・悩みの「ヒント」が見つかるかもしれない。
・ビジネス関連の雑誌は、表紙の見出しから情報収集できる。



こんなふうに考えると、
売れない理由は「同業他社」の存在ではなく、
そもそも「お客のニーズ」を的確に把握してなかった
自分たちの中にあったと考えるべき…。


いい本屋さんは、
「本が充実」「探しやすい」「落ち着いた空間」「新しい刺激との出会いがある」
…そして「きれいなトイレ」。（笑）

ほかにもまだあるかな？



そうそう、「ブック・カフェ」併設も捨てがたい…。
買ったばかりの本は、自宅じゃなくて、
雰囲気のいい喫茶店で読みたいなあ。



もうしばらくは
本屋から目がはなせません。