「職人の仕事」という言葉に
異常に反応してしまいます。
「職人」に憧れているからなんでしょうね。




「職人」についてよくよく考えていくと、
これって町工場とか、大工さんとかの世界だけでなく、
あらゆる業種・業界に当てはまる
「最高レベル」の褒め言葉なんじゃないかと
最近思っています。





私の身近な例でいうと、日本バドミントン界の
栂野尾（とがのお）悦子さんもそうかな？なんて。


旧姓、竹中悦子さんは、今から十数年前、
バドミントン競技で「相沢マチ子さん」とペアを組み、
あらゆる世界大会で大活躍した選手です。


全英選手権では、単でも複でも優勝。
第一回世界選手権、複優勝。
ユーバー杯（世界女子団体選手権）では
日本代表として出場し、優勝。


私は中学一年生からバドミントンを始めましたが、
その年に、新潟市体育館で「国際親善大会」があって、
運良く、世界チャンピオンの相沢・竹中ペアから
サインをしてもらって大興奮でした！


まっ、実力も美貌も兼ね備えた美人ペアで、
現在ブレイク中の「オグ・シオ」ペアよりは、
実績に関してはうんと上ですし、人気もありました。



そんな偉大な栂野尾選手（竹中さん）と、
それから７年後にペアを組んでいただけるなんて、
当時は夢にも思いませんでしたが…。


私が東京の実業団チームに入り、
その栂野尾選手を間近で見ると、
とにかく毎日が「ビックリ」の連続でした。



前にもこのブログで書いたことがありますが、
例えば、バドミントンの「サービス（サーブ）」の
練習一つとっても、常にＰＤＣＡのサイクルを回しながら、
延々と、しかも夢中になってやり続ける…。


「延々と」というのは決して大袈裟な表現ではなく、
とにかく集中力が異常レベルの人なので、
何時間も飽きることを知らず、初心者のような目をして
一生懸命にやり続けるのです。


すごいのは、世界一になってからも
自分のプレイを「完成品」と思わず、
そして傲らず…。


自分よりはるかに未熟な選手（私）を相手に
サーブ練習をしながら、
フォーム・スピード・コース・タイミングを
毎回少しずつ変えて、相手（私）に感想を聞く。


ラケットを握ったときは、
毎日集中した練習ばかりだったので、
パートナーの私がプレーについて
怒られることは、
ついに一度もありませんでした（笑）。


というより、栂野尾選手は
３６５日×２４時間バドミントンのことを
考えてるような人だから、
もう何を見ても刺激に変えて
「バドミントンに応用できそうね！」
と張り切ってしまう…。


試合中に、パートナーの私が凡ミスをしても、
（堪忍袋の緒はもちろんのこと）
集中力だって切らしません。


相手にどんなに攻められても、
逆に「こっちからも攻め返してやるんだ！」
という気迫がものすごい人でした。


…何なんでしょうね。
「存在そのもの」が珍しいって感じでした。



ビジネス界で、こういう目をした人に
私はこれまで会ったことがありません。



あれくらい一生懸命やれば、
バドミントンの神様だって、
「君に勝たせてあげよう」と思うのかも。




実際、私はバドミントンでは
「職人」レベルにはなれませんでしたが、
間近で、そういう人を見ていたことで、
なんとなく「職人」のイメージでは分かったつもりでいます。


そして、私だってバドミントン以外の分野だったら、
これからの人生で、まだまだいけるかもと
自分自身に期待もしています。


ホワイトカラー分野に
「職人」がいてもおかしくないし…。




今日はそんなことを考えていました。